- Kivétel nélkül mind igen színes, hosszú, a ragadozó csukához hasonló felépítésû halak, szájukban sok, apró foggal, innen magyar nevük. Megtalálhatók Közép- és Dél-Amerikában, Afrikában, Indiában és a hátsó-indiai szigetvilág mocsaraiban, sekély állóvizeiben. Tarka színezettségük ellenére sem terjedtek el olyan széles körben, mint más halcsaládok, mert egyesek rövid életûek, mások ragadozó természetûek, de sok faj tenyésztése ezért körülményes, mert az ikra kelése hosszú hónapokig tart.

 

Némelyek akváriumi viszonyok között egyre kisebbek lesznek, egyre improduktívabbakká válnak. Közös tulajdonságuk, hogy szeretik a lágy vizet, mely enyhén savanyú és a 24-26 fok körüli hõmérsékletet. Az afrikai fajok igen nagy hõingadozásokat (10-30 fok) is elviselnek. Tartásukhoz ilyen vízzel feltöltött és finom szálú növényekkel telepített kis akvárium vagy azonos testnagyságú, békéd halakkal népesített, társas akvárium is alkalmas.

- Ívásukhoz 5-6 literes akvárium megfelel, melyet lágy, tõzeges vízzel töltünk fel, 10-12 cm magasan. Egyes fajok finom szálú növényekre, mások a talajra szórt, már kiáztatott tõzegbe, de vannak fajok, melyek lisztfinomságú homokba rakják az ikrát. Az ikrák kelési ideje általában egy-két hét, de több hónap is lehet. Az ikraburkot már kifejlett kis halak hagyják el, ezek azonnal úszni és enni kezdenek. Megfelelõ planktoneleségen gyorsan fejlõdnek, és 3-4 hónap után már a legtöbbjük ivarérett.